驗尿可知骨質與癌症

美國1項早期研究，可能在不久之後，1種簡易的尿液檢驗會比Ｘ光更能讓你看出骨質狀況，患者也不用擔心輻射問題。這項研究由美國國家航空暨太空總署（NASA）贊助。骨質流失可能會在太空等無重力下的環境發生，而這項檢驗技術能幫助太空人處理骨質流失問題；這項檢驗也可能有助檢查骨質疏鬆症，或癌症可能擴散到骨頭 的病患。

生化系教授安巴說：「在骨質大量流失之前，現階段沒有非常 好的方法去偵測骨質流失。」這項方法是測量會在尿液中呈現的鈣同位素，其作 為骨骼強度的指標，根據是礦物質平衡與否。這項研究測量12名健康的自願受試者，臥床30天後的骨質流失情形。臥床休息像是太空中的無重力狀態，可能造成骨質流失。這項新檢驗可早至臥床第10天開始，就偵測到骨質流失，且病患無需照可能會有風險的Ｘ光，也不用消化任何人工示蹤劑，因此無需擔心暴露於輻射線。

雖然這項「概念性驗證」對病患來說相對簡易，但用作分析的質譜技術卻更為複雜，要應用在大眾可能尚需好幾年的研究。亞利桑那州梅約醫院多發性骨髓 瘤專家方塞卡說：「在現階段，癌 症侵襲到骨頭時，疼痛通常第1項指標。如果我們能夠透過尿液或血液檢驗早期偵測到高風險病患，就能大幅 提昇這些病患的醫療照護。」（法新社)