盡早戒煙以遠離煙害

很多抽煙者都認為他們抽的煙量不多，不至於會對身體產生嚴重的不良影響。但近期針對抽煙女性做的一項研究顯示，女性在一生中只要抽煙累積至100根，乳癌的發生機率就會增加30%。

研究團隊分析在大西雅圖地區2004～2010年罹患乳癌的年輕女性患者。在這些乳癌患者當中，有778人被診斷為雌激素受體陽性（oestrogen receptor-positive），有182位是較少見但卻更具有侵略性的三陰性乳腺癌類型，另外還分析938位沒罹患癌症的女性來做比較。 
此項研究發現，女性只要一生抽超過100根煙，最常見類型的乳癌發生機率就會比不抽煙的女性增加30%。克里斯托弗表示，確實有越來越多的證據顯示，抽煙不但會影響健康，而且會造成乳癌的發生。香煙的煙霧裏含有多種化學物質，能產生許多不同的作用，造成對人體健康的傷害。香煙就好比雌激素（或女性荷爾蒙）一樣，會促進雌激素受體陽性的人乳癌發作。此項研究還發現，20～44歲的女性持續10年以上每天抽1包煙，罹患乳癌的機率就會增加60%。


根據美國國家癌症研究所統計，現今每8位美國女性當中，就會有1位罹患乳癌。如果身為女性的您，最近開始或早已開始抽煙，當煙齡長達15年以上時，產生雌激素受體陽性乳癌的機率與抽煙較少或不抽煙的女性相比，發生機率會增加50%以上。因此，為了您的健康著想，還是儘早戒煙，以遠離煙害。


紐約州葉史瓦大學愛因斯坦醫學院的流行病學卡伯特表示，此項研究與先前的一些研究結論有些不太一致，但我們知道抽煙確實對身體不好，抽得越多有越多的壞結果會出現，但抽煙與乳癌的關係目前仍不甚明確，也許實質上有關係，但影響並不是這麼大，而且是特定的族群才會受到影響，因此還需要再進一步地研究，以確認抽煙與乳癌發生的直接關係。

幫助孩子減壓有效方式 II

為了減少孩子的壓力，有的父母建議孩子在心煩時，吹小號發洩；有的母親在孩子不安時，給孩子做面膜，以便孩子完全放鬆；還有些學校通過帶領孩子做呼吸練習和打坐來放鬆身心。


舊金山的幾所中學採用了一種名為「安靜時間」的活動，鼓勵該學校的高中生在早晨和中午打坐10至15分鐘。這些學校表示，這種「安靜時間」降低了學生的缺勤率和停學現象，而且參與這項活動的學生的學習成績有所提高。



洛杉磯心理學家埃斯波認為：「無論孩子的社會經濟地位、種族背景和所在學校，大多數青春期孩子都應該學習如何放鬆自己的心靈，如何通過調節自己的呼吸使自己保持冷靜，如何辨別心理壓力的各種跡象。」有專家建議，給孩子留些講述自己心事，暢所欲言的時間，而父母則用這段時間來傾聽，期間不要做任何評論，讓孩子一言而盡，也可以幫助孩子減壓。

幫助孩子減壓有效方式 I

很多父母覺得進入青春期的孩子壓力很大，無論是來自於學業上的，甚至於來自於網絡上的。美國有線新聞網絡（CNN）日前刊登專家提出的數個幫助孩子減壓的有效方式。



美國國家公共廣播公司羅伯特‧伍德‧約翰遜基金會和哈佛大學公共衛生學院聯手進行的一項民意調查顯示，由於現在高中生的功課要求更高，各種入學和升級、分班考試的難度更大，40%的父母表示他們上高中的孩子來自於學校的壓力很大。孩子的壓力不僅僅來自於學業，父母往往也將孩子們放學後和周末的時間表安排給各種學習班、補習班及體育活動，這無疑也會增加孩子的壓力。孩子認為，自己的父母沒有提供給自己獨立成長的空間。



「培養遠離壓力的孩子」網站（Stress Free Kids）的創辦人，莉特說：「很多父母自己減壓的方式就不健康，以一種『壓力一大就爆發』的方式生活，給自己的孩子做了一個壞榜樣，他們處於青春期之中的孩子因此也處於這種狀態下。」



孩子在臉書、推特、圖片分享（Snapchat）等各種社交媒體上進行各種交流，無論是考試成績還是家庭狀況，甚至於服飾風格、長相、生活習慣都成了對比的對象，這無疑擴大了同齡人對孩子的影響，也增加了孩子們所承受的壓力。紐約暢銷書《情商》的作者和心理學家戈爾曼認為，現在流行的社交媒體和先進技術，對於孩子的吸引力過大，形成過多干擾，孩子基本上沒有辦法脫離這些社交媒體。

為何燃燒釋出多環芳香烴?

為何燃燒過程會釋出多環芳香烴（PAHs）？化學專家解釋，燃燒是一種氧化過程，物質中的大分子會被分解，重新組合成為較穩定的狀態，分解過程中會形成不同的有機物，PAHs是其中一種。日常生活中，燒烤、垃圾焚化爐等所產生的PAHs足以致癌。

「燃燒咖啡粉或者咖啡豆，就好似燒烤咁，喺食物分子被分解嘅過程中，會轉化成為唔同有機物，PAHs係比較穩定嘅一種。」香港大學化學系副教授馮應昇解釋，以燒烤為例，食物中的脂肪遇熱會自動分解，若燒烤時肉類接觸火燄，所含的脂肪溶化滴在熱源上，就會產生PAHs。

PAHs是一大類有機化學物質，種類逾一百種，但並非所有PAHs會致癌。根據世界衞生組織轄下國際癌症研究機構資料，其中有三種PAHs被列為「可能令人類患癌」類別，包括苯并（a）蒽、苯并（a）芘及二苯（a,h）蒽。如燒烤或煙熏等高溫烹調方式，則有可能形成苯并（a）。

抗藥性超級細菌

亞洲抗藥性超級細菌疫情是由關鍵基因sasX所引發。這種基因可幫助病菌侵入鼻孔、肺部和皮膚，並躲避免疫系統的防禦。

這種抗藥性金黃色葡萄球菌讓醫院聞之色變，因為它能藏在傷口、導管和手術器材中，讓免疫系統已然脆弱的病患受到感染。當抗藥性金黃色葡萄球菌新菌株取代原先的菌株結構，便會爆發金黃色葡萄球菌疫情。但這種傳染病形成的過程，之前無法由基因角度釐清。

美 中研究人員在發表於《自然醫學雜誌》的報告指出，他們在807名病患的檢體中發現sasX基因。這些病患過去10年曾感染金黃色葡萄球菌，並分別在3家醫 院接受治療。研究人員指出，sasX曾是十分罕見的基因，但卻愈來愈常見。其在檢體中出現的頻率由2003年的21%增加至去年的39%，成長近1倍。

根據這項報告，sasX 在亞洲發現的抗藥性金黃色葡萄球菌菌株中尤為突出，但也很可能蔓延至亞洲以外地區。這種基因存在於移動性基因片段，意味著它能輕易由 老菌株轉移至新菌株。這項由過敏與傳染病研究院的麥克爾‧奧托帶領的研究指出，該基因同時也是藥物和疫苗「大有可為的目標」。

糞便移植

困難腸梭菌是由於抗生素的使用過程中造成腸胃道細菌的生態改變所引起，臨床上會造成腹瀉、發熱等症狀，嚴重者需要不斷住院。一些患者需切除部份腸子，有些甚至會死亡。明尼蘇達州61歲的琳達．德文斯是一位受到困難腸梭菌感染的患者。她最後同意一個治療此疾病的瘋狂想法──糞便移植（fecal transplant），亦即用別人的微生物取代她自己消化系統中的微生物。

在美國、歐洲和澳大利亞，醫生已開始運用糞便移植法於病人身上。操作過程類似大腸鏡檢查，必須沖洗掉其消化道殘餘物，隨後醫生取自健康捐贈者充滿微生物的糞便，注射到病患的大腸中，捐贈者通常是配偶或親屬，不可帶有愛滋病毒、肝炎和其它會引起疾病的細菌。一些醫生報告指出，80%至95%接受糞便移植者認為病痛瞬間解除，這些病人原本幾乎要放棄希望。

美明尼蘇達大學胃腸科醫師寇拉斯說：「對困難腸梭菌患者，糞便移植法無疑是非常有效治療方式，」此治療程序的指導方針將刊登在12月的《美國腸胃病協會期刊》。目前，寇拉斯只針對困難腸梭菌患者，採取糞便移植法治療。紐約愛因斯坦醫學院的柏蘭特說：「我認為我們對此治療法的成效的了解仍在萌芽階段。」他在美國腸胃病醫學會（ACG）年會中，報告75例移植的結果。一些醫生開始嘗試用此治療法，治療其它疾病。許多專家警告說，仍需投入更多的研究。

幼年接觸細菌或可抗過敏

多年來醫師觀察到一個矛盾的現象，即在乾淨的環境中成長的人罹患過敏、哮喘和發炎的比例較高。現在，美國布萊根婦女醫院的研究人員終於找到原因──幼兒的免疫系統尚未成熟，接觸微生物（細菌）反而會促使免疫系統對疾病產生保護作用。

據《波士頓環球報》報道，研究人員以老鼠實驗證明，幼鼠免疫系統尚未定型，接觸細菌會「教育」免疫系統，使其未來對於疾病產生免疫效果，而成年老鼠接觸細菌則無此效果。
研究人員在比較無菌環境中和正常環境中培養的老鼠後發現，在無菌室長大的老鼠肺臟和膽中的免疫細胞較多，這些免疫細胞會增加老鼠對肺部及結腸發炎的敏感性。

研究人員又讓不同年齡的老鼠接觸細菌，結果發現，幼鼠接觸細菌後，免疫細胞的數量恢復正常，可以防範哮喘及腸炎，成年老鼠則無改變。主導這項研究的布萊根婦女醫院微生物專家卡斯博說，他們希望下一步能找出產生保護作用的特定細菌，並且視需要啟動這種保護作用，以及找到能顯示此種保護作用是否生效的分子標記。以上研究成果發表於《科學》期刊。

把細菌趕盡殺絕？

提起細菌、病毒之類的名詞，大多數人都會談虎色變，馬上想到的是可怕的疾病，恨不得用盡各種消毒劑將其除淨而後快。但美國一些科學家認為孩童生活的環境稍微髒亂一點，或許有助於使其免於終生過敏。同時專家也說，有些細菌是良性的。

美國科學家發現，在不太整潔的環境中長大的孩子，對花粉或狗毛過敏的風險較低。6月公佈的一項研究表明，拒絕現代化設施，簡樸的在農場長大的亞米西孩子，與同齡人相比，患過敏症和哮喘的機率較低。或許這種假設，可以解釋為甚麼美國患過敏和哮喘的年輕人如此之多。那為甚麼接觸灰塵和微生物，反而使一個孩子對花粉之類的東西會不太敏感呢？

原因之一是，將孩童暴露於病原體，其免疫系統會自動進行調整，使其能夠區分有害和無害刺激。此外，身體時而受到某些細菌的刺激，可以使免疫系統經常處於活躍狀態，不會因為沒有刺激而過於敏感。過敏症專科醫師弗理德蘭德認為，免疫系統就像軍隊一樣，如果它們沒有像諸如微生物之類的東西可以進行操練，那麼在很多情況下，它們就會和過敏原之類的作鬥 爭。住在農場的人天天暴露於微生物之中，免疫系統就會努力與微生物作鬥爭，就不會對過敏原敏感了。

一些研究表明，即使你在某些類型的細菌環境中長大。你的免疫系統也可重置。把特定的細菌注入實驗動物體內，完全可以重新設置它們的免疫狀態，和它們對某些過敏性有反應的能力。如果周遭的環境太過乾淨，過量使用肥皂和洗手液，免疫系統會對所受到的任何刺激都變得更加敏感，致使免疫系統的免疫點過高，對刺激的反應也會過激。如果覺得所接觸的病原體是可能會導致疾病的細菌，那最好用消毒液將其清理乾淨，但切勿過度使用洗手液、抗菌肥皂等。細菌並非都是凶神惡煞，也可能是有益健康的。不過專家並非建議髒、亂、差才好，還是需要保持清潔的，不過要適度，否則就會過猶不及。

花粉症兒童的照顧

由於兒童的呼吸道較為脆弱，免疫系統也不如成人強，因此特別容易受到花粉症的傷害。正因如此，父母的細心防護與準備，能幫助孩童減少許多受到感染的機會並減輕感染的症狀，使孩童在這春暖花開之際也能輕鬆自在的從事戶外活動。首先必須要瞭解孩子的過敏源為何，查明植物授粉的時間性，並在症狀出現之前先著手開始治療。

過敏症容易有家族遺傳，若是父母有過敏症，他們的孩子75％到80％也同樣會罹患過敏症。如果父母其中之一有過敏症，機率則降低到40％。通常在孩子5到6歲時最易發展成季節性過敏症，但成年後仍有可能發展成此疾病。

1. 讓孩子在傍晚或大雨之後做戶外活動，那時空氣中花粉含量很低。花粉含量會隨每日波動，可以依當地的天氣報告為依據。
2. 使用空調而不是窗型風扇，因空調能幫助過濾花粉粒子。
3. 當孩子在外面時不要整理草坪，因為這些家務雜事會使花粉飛揚。
4. 不要將衣服或床單晾在戶外，以免花粉隨之被帶進屋裏。
5. 做景觀美化時，選擇不會加劇過敏症的植物。

「預防」是治療花粉症的最好方法，只要不接觸到花粉，自然不會有後續的症狀反應。其它如避免在花粉症好發的季節出遊、戴上口罩等，都可以減少接觸花粉的機會。亦可善加應用花粉預報，才能及時採取預防和治療措施。而在花粉症的發病期更應注意飲食，避免大麥、乳製品和柑橘類水果，太辣或太酸的食物亦可能加重發炎症狀。每日服用維他命及類胡蘿蔔素，對過敏症狀也會有很好的抑製作用。

認識枯草症

花粉症是在春夏秋三季都很容易罹患的過敏症狀。光是美國就有3,500萬的患者飽受花粉症所苦。尤其現在春夏之交正是花粉症肆虐的季節，如何將花粉的困擾降至最低格外重要。

花粉症又稱「枯草症」。主要是因樹木及花草所傳播的花粉所引起的季節性過敏。症狀包括打噴嚏、流鼻水、鼻塞、眼、鼻、喉發癢、咳嗽、流淚或頭痛等。早上起床時症狀較為明顯，有些患者甚至會一天之內發作好幾次。通常在晴天、氣溫較高、空氣較乾燥、風速較大時，花粉濃度會較高，花粉症的症狀也會較明顯；反之，下雨時因雨水的沖刷，空氣中的花粉濃度會較小，花粉過敏症患者相對也減少。

花粉症的自我檢測

花粉症的症狀近似於感冒，因此常容易引起誤解。專家提醒，如果您有以下的症狀，您便很可能是罹患了花粉症：

1. 經常打噴嚏。
2. 不停地流淚。
3. 全身發冷但沒有發燒。
4. 耳朵和靜脈竇重複受到感染。
5. 嗅覺或味覺長期地失去功能。
6. 喉嚨嘶啞。
7. 持久的咳嗽 。