孤獨感是慢性的心理壓力

美國研究人員發現，經常感到寂寞的人，體內潛伏的皰疹病毒，容易再度活化；而且在重大的心理壓力下，寂寞感高的人，也會產生更多發炎相關蛋白物質，進而影響身體健康。
據美國醫學新聞網站MedicalXpress.com 報導，這些發炎相關蛋白物質代表炎症的出現，而慢性炎症與許多疾病有關，可能造成冠狀動脈疾病、第二型糖尿病、關節炎、老年失智症、以及加速老化和使身體機能衰退等。

皰疹病毒在平時是潛伏在人體中，但是心理壓力會使皰疹病毒重新活化，這也說明孤獨感是一種慢性壓力，能觸發體內不良的免疫反應。俄亥俄州立大學博士後研究員暨本研究作者雅雷姆卡（Lisa Jaremka）表示，有孤獨感的人會明顯感覺自己的人際關係較差。當人們了解孤獨和人際關係是如何影響人體健康，就越能應對其負面影響。

這項研究的對象包括：超重的中年人、曾得過乳癌的人及健康的人。研究過程是以問卷方式測量這些受試者的孤獨寂寞程度，以及社交狀況。並測量血液中的抗體濃度，藉以探究孤獨感和人類免疫系統機制之間的關連性。人們一旦感染皰疹病毒，代表其免疫系統發生了問題。研究發現，具有孤獨感的人，身上有較高濃度的巨細胞病毒的抗體，而孤獨感低的人濃度較低。較高濃度的抗體與更多的痛苦、憂鬱和疲勞等因素有關。