心理影響藥效

英國和德國研究發現：若是服用止痛藥的人不相信止痛藥有效，那麼就真的降低甚至完全抵銷藥效，相反的，若是接受治療者對治療抱持正面期待，那麼止痛藥發揮的效果會加倍，證據就是功能性的腦部影像學的觀察發現，病患真的會透過預期機制，開啟或者關閉大腦部分區域。

類似的研究，過去科學家也做過：研究人員告訴受試者，在研究過程中會吃某種興奮劑（其實是抑制劑），然後觀察他們吃完後的反應。結果，大部分的人的表現就像吃了興奮劑一般。相反地，告訴他們實驗過程要服用抑制劑（其實是興奮劑），結果發現大部分的人表現就像是服用安眠藥一般昏昏欲睡。

心理的預期會左右藥效，心理可以控制大腦的運作。讓人聯想服用安慰劑的憂鬱患者後來臨床追蹤，研究證實有改善的比例超過四成甚至接近五成。而抗憂鬱劑的改善不到七成，跟安慰劑治療有效的差數不到兩成，抗憂鬱劑真正幫助的憂鬱症的患者兩成不到。真正憂鬱起來，如果請醫生先告訴服用者這是(特效藥)，其實是安慰劑，服用者心裡相信醫生的話、持正面的期待，那麼就有將近一半的機率會好起來，這都是預期心理影響大腦運作的結果。