血清素與信息

人的大腦具有意識過濾的功能，重要的信息會被強調，不太重要的信息會被淡忘或是根本沒有被記錄下來。德國和美國的研究人員最近合作確認了大腦中一個負責意識過濾的部位，併發現了其工作機理。

研究人員發現，承擔意識過濾重要任務的是腦幹中一個叫中縫背核的神經區域。這個區域內有相對較少的神經細胞，通過神經突起與整個腦部構成聯繫，從而能夠捕獲到達腦部的所有聽覺、觸覺、視覺和嗅覺信息。他們在研究中用一種特殊的顯微鏡看到了鼠腦中神經細胞的活動，首次直接監測到了中縫背核產生血清素在處理意識信息過程中發生的影響。

研究人員說，如果中縫背核中血清素水準較高，就會導致某些信息被弱化；反之，如果血清素水準較低，某些信息就會被強化。也就是說，中縫背核中血清素含量水準的高低，決定對信息的過濾程度。血清素水準調節錯亂可能與精神分裂症有關，因這將導致各種信息的過濾出現錯亂，從而導致產生幻覺。研究人員表示將就此問題展開進一步研究。