熬夜會使人發胖

一項最新研究發現，連續五天每晚只睡四小時的人會吃下較多油膩食品，體重平均添2.2磅，再度佐證一句老生常談：「熬夜會使人發胖」。

熬夜越久、睡越少，體重會越重的實驗過去已進行多次了。睡眠較少的人新陳代謝較差，體內會留下較多的食物熱量，因而變胖。研究人員找來225名受測者，並安排在實驗室進行研究，以利科學家掌控各種因素。實驗發現，受測者若在凌晨4點上床睡覺、8點醒來，那麼這些人在晚上11點以後約吃掉550大卡，此熱量遠超過身體所需。此外，550大卡這些熱量多來自脂肪，會增加體重，在連續熬夜五天後，受測者的平均體重約增加1公斤（2.2磅）。

研究人員將受測者分為「缺乏睡眠組」和「對照組」，兩組受測者不管是在平日或是五個實驗日期間，供應的膳食份量完全相同，參與者可無限制的吃任何想吃的東西。他們觀察到，整天下來「缺乏睡眠組」吃的次數較多，且偏向在深夜攝取熱量，而在隔天上午他們就真的吃很少。。缺少睡眠而變胖的根本原因仍有待深入研究。

一項實驗中發現，缺乏睡眠的人其調節食物攝取的主要激素，如飢餓素和瘦體素均在正常範圍內，但卻還是吃比較多。這可能是大腦控制中心（即意志力）變弱了，致使我們尋求食物來自我回報、取樂，如此可以解釋為什麼我們老想在深夜吃油膩食物。我們是在尋求慰藉，不過也有其它因素的作用。

現代社會有許多輪班工作也對健康造成相當的危害，原因與這種夜生活有關。輪班工作違逆人腦的基本生理時鐘。當人徹夜不眠時，生理時鐘失序，打亂活動和進食的自然時間規律。這說明了為甚麼輪班工作對現代人的健康會有較大的威脅。研究中也首次發現人種上的差異：非洲裔美國人對缺乏睡眠的反應特別顯著。根據流行病學文獻記載，非洲裔美國人似乎較易受睡眠不足的影響，這個現象如今有實驗證據了。